La Conferencia fue organizada conjuntamente por el Ministerio de Relaciones Exteriores del Japón, el Organismo de Asuntos Culturales del Japón y la UNESCO con los siguientes objetivos:

• Convocar un grupo de expertos sobre las artes del espectáculo y la artesanía;
• Definir las esferas del patrimonio inmaterial de Asia y el Pacífico que requieren una asistencia especial para la preservación y las medidas que deberán adoptarse con ese fin; y
• Ampliar la red de cooperación internacional para la preservación del patrimonio cultural inmaterial en Asia y el Pacífico.

Asistieron a la Conferencia representantes y observadores de 13 países de Asia, entre ellos Japón, y observadores de otros cuatro países. Los participantes formularon sugerencias concretas acerca de la cooperación regional, las modalidades de acción, el marco jurídico, la formación y las actividades prioritarias que deberán emprenderse, y examinaron la función de los gobiernos en la preservación y promoción del patrimonio cultural inmaterial. Asimismo, hicieron recomendaciones a la UNESCO y a los gobiernos nacionales respecto de sus funciones a la hora de aplicar activamente las recomendaciones.