Inscrito en 2018 (13.COM) en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad
El arte tradicional malayo denominado “Dondang Sayang” lo siguen practicando en el estado costero de Melaka cuatro grupos de población: los malayos, los baba nyonya, los chitty y los portugueses. Este arte consiste en interpretar canciones y melodiosas rimas poéticas al son de violines, gongs, tamboriles y timbales. Las comunidades entonan esas canciones, denominadas “baladas amorosas”, para expresar sentimientos de afecto y prodigar consejos sobre cuestiones como los amoríos y la generosidad. En el siglo XV, en tiempos del sultanato de Melaka, este arte musical y vocal se interpretaba solamente durante las ceremonias y acontecimientos celebrados en el palacio de los soberanos, pero posteriormente se fue difundiendo entre la población. Conforme a la tradición, las representaciones van acompañadas de música, así como de canciones y poemas compuestos en cuartetos que interpretan un hombre y una mujer sumamente versados en la declamación de poemas. Todas las personas, sean cuales sean su edad, profesión, condición social y creencias religiosas, pueden participar en las representaciones de este elemento del patrimonio cultural que transmite mensajes positivos y permite compartir sentimientos afectuosos, alegrías y penas, reforzando así los vínculos que unen a las comunidades. Las representaciones de este arte tradicional se celebran con regularidad, y tienen lugar sobre todo con motivo de reuniones, festejos y festivales. Además, se organizan numerosos programas, cursos y actividades culturales para las personas que desean practicarlo y perfeccionarse en su ejecución.
