Objectives

Le CREPA a été créé en 1991 afin d’aider à la sauvegarde et à la valorisation du patrimoine de ses communes membres. L’article 3 de ses statuts énonce les différents buts qui lui ont été fixés en ce sens : « Article 3 : Le CREPA a pour but d’offrir un espace de rencontre et de réflexion autour de la problématique des populations alpines dans leur contexte passé et présent, c’est-à-dire : 1) développer le centre de documentation ; 2) conduire des recherches originales sur la région, en particulier dans le domaine des sciences humaines et sociales ; 3) collaborer avec les associations ou académies qui, sur le plan national ou international, poursuivent le même but ; 4) offrir à des jeunes en formation un environnement pratique au développement de leurs recherches et de leur expérience professionnelle ; 5) organiser des manifestations publiques en relation avec les thèmes étudiés ; 6) conseiller les membres de l’association dans les domaines d’activités du Centre et fournir des prestations particulières. » Si elle n’apparait pas directement dans les statuts du CREPA, la sauvegarde du Patrimoine culturel immatériel (PCI) s’est progressivement développée dans les activités du Centre (voir ci-dessous pour plus de détails) et est devenue un élément très important de son activité à partir du milieu des années 2010 quand le CREPA s’est lancé dans le projet de valorisation du patrimoine alimentaire alpin « AlpFoodway » et qu’il a été chargé de la coordination suisse de la démarche d’inscription de l’Alpinisme dans la liste représentative du Patrimoine culturel immatériel de l’humanité à l’UNESCO. Depuis lors, le CREPA a été impliqué dans plusieurs démarches et projets directement liées au PCI (projet Interreg « LIVING ICH », projet de valorisation des petits fruits rouges du Valais, etc.).

Cooperation

Le CREPA fédère dix communes de trois vallées différentes d’une zone de montagne suisse frontalière avec l’Italie et la France. La nature de l’animation socioculturelle implique un fort engagement de la population locale pour la mise sur pied de projets de valorisation et de sauvegarde du PCI. La recherche aide dans la création de liens transfrontaliers. Les projets menés jusqu’ici ont tenu en compte des différentes communautés présentes sur le territoire. Tout d’abord et dans une optique de transmission intergénérationnelle, le CREPA a travaillé avec les personnes âgées du territoire sur la récolte de savoirs et savoir-faire. Ces connaissances ont servi à la construction du projet « L’enfant à l’écoute de son village », pour l’identification des thématiques sur lesquelles faire travailler les élèves. Plusieurs savoirs et savoir-faire sont aussi porté par des artisans et professionnels de la région, qui sont sollicités dans la transmission de leurs connaissances pendant les « Passeport Vacances », journées et après-midi dédiés aux enfants de 8 à 12 ans. La mise en valeur de l’artisanat local et des métiers de la région, fortement liés aux ressources naturelles alpines (ex. agriculteur, forestier-bûcheron, menuisier, fromager, berger, boucher) permet aux jeunes de comprendre leur environnement et éventuellement de s’adresser vers l’un de ces métiers. Cela se passe également pour les savoirs liés à la nourriture, comme la mise en valeur des produits et recettes locaux lors des journées dédiées à la cuisine alpine. Le réseau transnational permet aussi d’organiser des échanges entre communautés de pratique au-delà des frontières. En ce sens, le CREPA a travaillé avec les groupes et praticiens de l’alpinisme dans l’Espace Mont-Blanc (région qui regroupe les vallées italiennes, françaises et suisses autour du Massif du Mont-Blanc) et il est en train de travailler avec les communautés liées au patrimoine alimentaire alpin de France, d’Italie et de Slovénie. Dans le cadre des recherches sur la filière agricole et céréalière de l’Entremont, des rencontres avec des producteurs agricoles et des associations liées aux fours banaux du Val d’Aoste (région italienne située à la frontière du Valais) ont été organisés afin de permettre des échanges d’expérience. Enfin, la revalorisation des pratiques liées à la cuisson commune des pains dans les fours communautaires des villages de montagne passe aussi par la participation de fours du Valais à la fête transfrontalière de lo pan ner, mentionné auparavant.