Chaque 5 juin marque la Journée mondiale de l’environnement – une nouvelle occasion de mettre en lumière les différentes manières dont le patrimoine vivant contribue à la durabilité environnementale et leur interdépendance.
Le thème de cette année met l’accent sur la nécessité cruciale de la solidarité mondiale et des approches innovantes pour restaurer nos terres, renforcer la résilience contre la sécheresse et stopper la propagation de la désertification. Face à ces préoccupations croissantes, on reconnaît de plus en plus le rôle potentiel du patrimoine culturel immatériel dans la promotion d’écosystèmes durables et résilients.
Développées au fil des siècles, en étroite interaction avec leur environnement naturel, de nombreuses communautés à travers le monde ont sauvegardé et transmis des systèmes complexes de connaissances et de pratiques étroitement liés à l’environnement naturel. Ils contiennent souvent des connaissances détaillées sur la flore et la faune locales, des techniques agricoles traditionnelles, des systèmes de guérison et des rituels saisonniers, qui peuvent informer des approches de durabilité environnementale.
En Europe de l’Est, par exemple, l’irrigation traditionnelle utilise la gravité et des constructions artisanales telles que des canaux et des fossés pour distribuer l’eau à partir de points de captage naturels comme des sources, des ruisseaux et des glaciers, jusqu’aux champs.
En Algérie, les mesureurs d’eau des communautés de Touat et Tidikelt utilisent des connaissances et des compétences spécifiques pour créer des foggaras (système de canaux), ou commissaires d’eau, assurant une distribution efficace de l’eau dans des conditions climatiques difficiles. Leurs diverses opérations vont du calcul des parts d’eau à la réparation des peignes de distribution et à la conduite de l’eau à travers le canal.
La tradition de l’utilisation pastorale nomade des terres, du soin des chevaux et de la fabrication de l’Airag dans des Khokuur (récipient en peau de vache) en Mongolie fournit des insights sur les pratiques liées à la préservation de la nature sans nuire à l’environnement.
Ces connaissances et pratiques sont incarnées dans des contextes sociaux, historiques et culturels plus larges, qui sous-tendent notre identité et la manière dont nous comprenons et nous relions au monde. La transmission de ces connaissances et pratiques, que ce soit par des mots, des chansons, des danses, des cérémonies, etc., véhicule également nos valeurs envers la nature, souvent en favorisant des notions de respect, de protection et de connectivité envers l’environnement.
Par exemple, dans la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombie, quatre peuples autochtones - les Arhuacos, Kankuamos, Koguis et Wiwas - transmettent leur système ancestral de connaissances. En acquérant les compétences nécessaires et la sensibilité pour communiquer avec les sommets enneigés, se connecter avec les rivières et déchiffrer les messages de la nature, ils vivent en harmonie avec l’univers physique et spirituel.
Parmi les éléments du patrimoine culturel immatériel inscrits sur les listes, plus de 280 éléments se rapportent directement aux connaissances et pratiques concernant la nature et l’univers, soulignant le lien intrinsèque entre nature et culture.
L’impact du changement climatique sur les pratiques culturelles est illustré de manière vivante par le cas de Sanké mon, un rite de pêche collective de le Sanké au Mali. Ces pratiques, profondément enracinées dans la communauté et la tradition, sont menacées par les effets néfastes de la sécheresse et de la désertification. Bien que les conditions climatiques changeantes, notamment la faible pluviométrie, aient menacé la poursuite de l’événement depuis son inscription en 2009 sur la Liste de sauvegarde urgente, des efforts récents ont revitalisé son esprit, reconnaissant l’importance du festival pour les communautés de San et les villages environnants. Les institutions locales et les parties prenantes ont mis en place un système de pompage pour garantir que la mare Sanké soit rempli avant les événements de pêche, assurant ainsi les ressources en eau pour la poursuite de cette pratique culturelle.
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