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Le festival du marula en Afrique australe

1. Domaines du PCI 

Traditions et expressions orales, pratiques sociales, rituels, événements festifs, savoir-faire liés à l’artisanat traditionnel

2. Brève description

Le festival des fruits du marula est organisé dans plusieurs pays d’Afrique australe. Oshituthi shomagongo, par exemple, est un festival du marula qui rassemble des communautés au nord de la Namibie, où l’on consomme une boisson fermentée élaborée à partir des fruits du marula. Ce festival est un rassemblement social qui se déroule dans une ambiance détendue, au cours duquel les communautés et les invités font connaissance, chantent et dansent. En amont du festival, les hommes taillent des gobelets en bois et des petites gourdes, ainsi que des outils fabriqués à partir des cornes du bétail pour percer les fruits. Quant aux  femmes, elles fabriquent des paniers et des pots en argiles qui serviront à préparer le « omagongo »,  elles récoltent les fruits mûrs à l’aide des jeunes et en extraient le jus qu’elles font fermenter dans les pots en argile entre deux et sept jours. Durant ce processus, les femmes discutent des sujets qui les touchent, par exemple les problèmes familiaux, chantent des chants traditionnels et partagent leurs connaissances en matière de vannerie et de poterie. La préparation des fruits du marula rassemble tant les jeunes que les personnes plus âgées, ce qui leur permet de partager leurs connaissances et leurs compétences, lesquelles sont transmises de manière informelle par l’observation, la participation active et la reproduction des gestes. Le festival sert à unifier les huit communautés Aawambo et a été inscrit en 2015 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Des communautés d’Angola, d’Afrique du Sud, du Swaziland et du Mozambique organisent des événements similaires.

Pour aller plus loin :

Vidéo de 5 minutes sur l’Oshituthi shomagongo, le festival du fruit du marula namibien : 
https://www.youtube.com/watch?v=ZtF6q7GXtzo

Pour plus d’informations concernant le festival du marula en Namibie et au Swaziland, consulter :
https://ich.unesco.org/fr/RL/le-oshituthi-shomagongo-festival-des-fruits-du-marula-01089?RL=01089
http://shipifm.com.na/?q=top-story/uukwaluudhi-traditional-authority-geared-omagongo-festival
https://www.aurumafrica.eu/en/marula-fruit-festival-2/
http://www.thekingdomofswaziland.com/pages/content/index.asp?PageID=95

3. Lien avec le développement durable

Avant l’indépendance de la Namibie, chaque communauté célébrait séparément le festival de l’Oshituthi shomagongo, mais ensuite, il a été transformé en un événement plus partagé, désormais célébré sur la base d’une rotation par toutes les communautés de la région. Ce changement encourage l’unité entre les huit communautés Aawambo et les autres groupes participants. Il offre également l’opportunité aux femmes qui prennent part à la préparation de l’omagongo (marula) de discuter des questions qui les concernent. Le festival est un moment pendant lequel, une fois par an, les communautés engagées ne portent pas d’armes en gage d’amour, de paix et de compassion mutuels. Pour plus d’informations, consulter :
https://informante.web.na/ongandjera-prepares-to-host-omagongo-festival/
https://neweralive.na/posts/omagongo-contributors-rewarded-at-festival

De la même façon, le peuple swazi est uni par un festival du marula, connu localement sous le nom de Emaganwini. Outre le brassage de bière de marula, le fruit est utilisé pour fabriquer, entre autres, des produits de beauté dans le cadre d’une initiative visant à favoriser la création d’emplois pour les femmes vivant en milieu rural. Pour plus d’informations, consulter: 
https://www.voanews.com/a/marula-oil-poverty-cosmetics/1147185.html

En Afrique du Sud, le festival du marula de Limpopo attire des touristes locaux et étrangers et vise à bâtir une économie durable à travers le développement d’une industrie du marula dont les communautés locales pourront bénéficier. Pour plus d’informations, consulter :
https://mg.co.za/report/12th-limpopo-marula-festival

Ces divers exemples illustrent la manière dont le festival s’inscrit dans l’Objectif de développement durable n 16, en raison de son rôle pour promouvoir l’avènement de sociétés justes, pacifiques et ouvertes à tous.

4. Questions de réflexion

Le gouvernement namibien a offert un appui technique et matériel aux communautés qui accueillent le festival. Toutefois, la disponibilité du fruit est un facteur qui commence à menacer la sauvegarde de cette pratique, en raison de son gain de popularité qui a entraîné sa commercialisation à l’international (voir le lien ci-dessous). Comment résoudre la question de la commercialisation des fruits du marula, ou selon vous, quelles sont les autres mesures de sauvegarde possibles de ce festival ? Connaissez-vous d’autres exemples où des défis similaires ont menacé la sauvegarde d'une pratique culturelle spécifique ? Si c'est le cas, quelles mesures ont été mises en œuvre ?

Pour davantage d’informations sur la commercialisation des fruits du marula, consulter :
https://www.namibian.com.na/188025/archive-read/Produce-omagongo-for-international-markets-%E2%80%93-Nujoma
http://www.wipo.int/ipadvantage/en/details.jsp?id=2651

Dans quelle mesure la commercialisation des fruits du marula représente-t-elle une mesure de sauvegarde efficace ? En quoi cette approche comporte-t-elle des risques ?