Le Comité,

1. Prend note que le Botswana a proposé la candidature du seperu, danse populaire et pratiques associées (n  01502) pour inscription sur la Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente :

La danse populaire seperu et les pratiques associées englobent le chant, la danse et les rituels sacrés qui sont très importants dans la vie des membres de la communauté veekuhane. Le seperu est une pratique de célébration exécutée à l’occasion de cérémonies qui marquent des étapes importantes dans la vie des membres de la communauté. Les danseuses forment un arc de cercle, tandis que les danseurs se placent face à elles, à l’extrémité de l’arc. Le danseur principal utilise un chasse-mouche pour diriger et choisir une danseuse, tandis que les autres membres du groupe imitent le chant d’une colombe mâle. La partenaire choisie met ensuite en avant ses talents de danseuse en reproduisant la forme d’une queue de paon avec sa robe à plusieurs couches (mushishi). Bien que la danse populaire seperu soit un symbole clé d’identité et de fierté pour la communauté veekuhane, le nombre de détenteurs des connaissances et de praticiens actifs a diminué, affectant sa visibilité et sa transmission aux générations plus jeunes. À l’heure actuelle, l’on ne dénombre que 194 praticiens actifs et 12 maîtres praticiens, tous âgés de plus de 70 ans. Les méthodes traditionnelles de transmission sont ébranlées par le détournement de la signification du mushishi, les cérémonies de mariage modernes, les programmes scolaires actuels et la modernisation qui a conduit les membres de la communauté à s’installer dans d’autres régions du pays.

2. Estime que, d’après les informations contenues dans le dossier, la candidature satisfait aux critères d’inscription sur la Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente comme suit :

U.1 : La danse populaire seperu et les pratiques associées procurent à la communauté veekuhane, couramment appelée basubiya, un sentiment d’identité, de cohésion sociale, de fierté et de lien tribal, et assurent la pérennité et la continuité des fonctions sociales connexes. Cette pratique accompagne toutes les étapes importantes de la vie de chaque membre de la communauté, de l’initiation à la mort en passant par le mariage. Les ingongi (maîtres praticiens) sont très respectés car ils sont considérés comme les détenteurs d’un symbole d’identité et de fierté pour la communauté veekuhane. Ils sont aussi les principaux responsables de la transmission orale de leurs connaissances et de leur savoir-faire à la jeune génération, dirigeant la confection des robes, assurant le lien avec les chefs traditionnels et guidant les praticiens plus jeunes.

U.2 : Après que le Botswana ait acquis son indépendance, l’importance de l’élément a commencé à décliner sous l’effet d’influences étrangères et de l’exposition à des pratiques culturelles étrangères par le biais des réseaux sociaux, de la télévision et des journaux. C’est aussi l’une des conséquences de la modernisation qui a conduit des membres de la communauté à s’installer dans d’autres régions : certains voulant explorer de nouveaux horizons, tandis que d’autres (les jeunes) migrent en ville pour poursuivre leurs études. Autre facteur, l’évolution du système éducatif : tous les écoliers suivent un programme scolaire uniformisé, ce qui explique que l’élément est ignoré et ne suscite plus l’intérêt des jeunes générations. La famille, auparavant seul cadre de transmission des connaissances, a été remplacée par l’enseignant, qui connaît à peine l’élément et ses pratiques associées. Par conséquent, certaines pratiques ont été standardisées et certains aspects clés ont été omis. Par ailleurs, il n’existe pas de documentation complète permettant de former la jeune génération à la transmission de l’élément. Malgré les efforts de sauvegarde entrepris par les membres de la communauté et les autorités, la viabilité de l’élément reste encore très menacée.

U.3 : Plusieurs initiatives sont actuellement menées pour sauvegarder l’élément et promouvoir des programmes axés sur la « préservation culturelle » au Botswana. Parmi celles-ci, on peut citer l’élaboration d’une politique culturelle nationale, les compétitions de la Journée du président, la tenue de concours artistiques dans les différentes circonscriptions du pays et le soutien apporté à différents festivals culturels communautaires afin de sauvegarder, transmettre et promouvoir la danse populaire seperu et ses pratiques associées. S’appuyant sur ces initiatives, le plan de sauvegarde vise à lutter contre les facteurs qui menacent l’élément. Il comprend des activités visant à renforcer la transmission de la danse populaire seperu, y compris la création d’espaces de formation dans les écoles ; à mener des recherches approfondies et à documenter l’élément ; à accroître la visibilité de l’élément ; à revitaliser les pratiques associées au seperu ; et à promouvoir l’utilisation des robes traditionnelles.

U.4 : Les praticiens de la danse populaire seperu et des pratiques associées – principalement représentés par les maîtres praticiens (ingongi), les groupes de seperu, les autorités locales et le Comité local du patrimoine culturel immatériel – ont activement participé au processus d’inventaire mené par la communauté, qui a abouti au processus de candidature. Ce processus inclut la conception et la préparation du dossier de candidature, ainsi que la planification des mesures de sauvegarde par le biais de travaux d’identification, de recherche et de documentation. Le caractère secret de certains éléments privés et intimes des rituels associés à l’élément sera respecté, tout comme les tabous et les pratiques sacrées.

U.5 : Dans le cadre d’un projet d’inventaire fait par les communautés et lancé en juillet 2011, la danse populaire seperu a été inscrite à l’Inventaire des éléments du PCI du district de Chobe. Les principales parties prenantes au sein des communautés locales ont toutes contribué à ce processus. L’inventaire est régulièrement mis à jour par la communauté basubiya, avec la collaboration du Comité du patrimoine culturel immatériel du district et du Département des arts et de la culture.

3. Décide d’inscrire le seperu, danse populaire et pratiques associées sur la Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente ;
4. Félicite l’État partie pour la soumission d’un dossier amélioré suite au renvoi de cette candidature et aux recommandations émises par le Comité lors de sa huitième session en 2013 ;
5. Encourage l’État partie à éviter d’inclure à l’avenir des lettres de consentement standardisées aux dossiers de candidature, tout en veillant à ce que les diverses circonstances dans lesquelles de tels consentements ont été donnés soient prises en compte ;
6. Rappelle à l’État partie que l’inscription sur la Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente n’entraîne pas automatiquement une assistance financière du Fonds du patrimoine culturel immatériel, et que toute demande d’assistance financière visant à mettre en œuvre des mesures de sauvegarde doit suivre les procédures définies dans les Directives opérationnelles ;
7. Invite l’État partie à s’assurer de la pérennité du plan de sauvegarde, notamment en fournissant les fonds suffisants et l’encourage à pallier le manque de ressources nécessaires pour mettre en œuvre toutes les activités de sauvegarde prévues en levant des fonds à l’échelle nationale et locale, mais aussi en explorant d’autres possibilités de financement proposées par des mécanismes de coopération internationale, dont le Fonds du patrimoine culturel immatériel ;
8. Invite en outre l’État partie à veiller tout particulièrement à éviter les répercussions potentiellement négatives de l’inscription de l’élément sur la Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente, telles que sa folklorisation.