En mars 2001, une table ronde internationale d’experts a été organisée à Turin (Italie) afin d’élaborer une définition opérationnelle du terme « patrimoine culturel immatériel ». A cette fin, l’UNESCO a mené une série d’enquêtes auprès des Commissions Nationales des Etats membres ainsi que des OIG et ONG, concernant les différentes terminologies en usage et les législations nationales existantes dans le domaine du patrimoine culturel immatériel.
Tirant parti des avis exprimés lors de la Conférence de Washington et du résultat des enquêtes, la table ronde a élaboré une nouvelle définition du patrimoine culturel immatériel, défini comme « Les processus acquis par les peuples ainsi que les savoirs, les compétences et la créativité dont ils sont les héritiers et qu’ils développent, les produits qu’ils créent et les ressources, espaces et autres dimensions du cadre social et naturel nécessaires à leur durabilité ; ces processus inspirent aux communautés vivantes un sentiment de continuité par rapport aux générations qui les ont précédées et revêtent une importance cruciale pour l’identité culturelle ainsi que la sauvegarde de la diversité culturelle et de la créativité de l’humanité ».
Par ailleurs, la réunion a recommandé à l’UNESCO de préparer un nouvel instrument normatif international sur la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, en en précisant certains des principaux objectifs, tels que a) conserver les créations humaines qui risquent de disparaître à jamais, b) leur offrir une reconnaissance à l’échelle mondiale, c) renforcer l’identité, d) permettre une coopération sociale au sein des groupes et entre eux, e) garantir une continuité historique, f) de promouvoir la diversité créatrice de l’humanité, g) favoriser l’accès aux fruits de cette créativité.

• Discours de M. Koïchiro Matsuura, Directeur général de l’UNESCO (anglais)
• Rapport final (anglais|français)

Documents d’information

• Agenda: anglais
• Consultation with Member States on ‘Identification (Inventorying) and Documentation of Folklore’: anglais-français
• Consultation with Member States on ‘Legal Protection of Folklore and Administrative Measures’: anglais-français
• Definitions in use by various member states: anglais-français
• Intangible cultural heritage: perceptions and enactments, by Lourdes Arizpe: anglais
• Intangible cultural heritage: working definitions, by Francesco Francioni: anglais
• Introduction to the draft preliminary study on the advisability of developing a standard-setting instrument for the protection of intangible cultural heritage, by Janet Blake: anglais
• Les composants de l’oralité, par Georges Condominas: anglais-français
• List of documents: anglais
• Liste des participants: anglais-français
• Notions of intangible cultural heritage: towards a UNESCO working definition, by Manuela Carneiro da Cunha: anglais
• Ordre du jour annoté: anglais|français
• Preliminary study into the advisability of developing a standard-setting instrument for the safeguarding of intangible cultural heritage (‘traditional culture and folklore’), by Janet Blake: anglais
• Proposed terminology for intangible cultural heritage: toward anthropological and folkloristic common sense in a global era, by Peter Seitel: anglais
• Provisional programme for the meeting: anglais
• Working definitions in use by intergovernmental organizations: anglais-français
• Working definitions in use by non-governmental organizations: anglais-français
• Writing and orality, by Juan Goytisolo: espagnol