Sao Tomé-et-Principe

Inscrit en 2025 (20.COM) sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité

Le tchiloli est une forme traditionnelle de théâtre en plein air impliquant des acteurs, des musiciens et un public engagé. Il est pratiqué dans un espace ouvert lors de festivals ou d’événements publics, et commence généralement par un rituel mené par les femmes. Inspirée d’une pièce de théâtre traditionnelle, l’histoire est centrée sur un procès pour meurtre et implique une trentaine d’acteurs. Ces acteurs représentent différents rôles dans le système judiciaire : la famille de la victime, l’empereur et sa cour, ainsi que diverses personnalités juridiques et publiques. La scène principale est un procès public où le fils de l’empereur est accusé du crime. Malgré son statut royal, il est jugé et condamné, illustrant ainsi la valeur de l’égalité devant la loi.

La musique joue un rôle important dans le spectacle, les tambours, les flûtes et les maracas marquant les différentes scènes. Le public participe également en réagissant et parfois en prenant part aux représentations. De nombreuses personnes contribuent au tchiloli, des sponsors aux managers, en passant par les acteurs, les musiciens, les costumiers et les bénévoles. Les connaissances et le savoir-faire associés sont enseignés dans les écoles et transmis de manière informelle au sein des familles et des groupes de performance. Les jeunes apprennent en observant, en pratiquant et en adoptant progressivement des rôles. Cette pratique basée sur les communautés rassemble les gens et contribue à la transmission de valeurs communes, telles que la justice sociale, l’égalité et la coexistence pacifique.