Japon

Inscrit en 2025 (20.COM) sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité

Le savoir-faire du washi fait référence à la pratique traditionnelle de fabrication du papier à la main à partir de fibres de mûrier à papier. Les fibres sont d’abord séparées, puis trempées dans l’eau claire de la rivière afin de les épaissir, avant d’être filtrées à l’aide d’un tamis en bambou. Ce papier traditionnel fait à la main est utilisé non seulement pour la correspondance, les livres et les documents, mais aussi pour la décoration intérieure, notamment pour fabriquer des panneaux shoji, des cloisons de séparation et des portes coulissantes. De nombreux membres des communautés praticiennes contribuent au processus, assumant des rôles allant de la culture et de la récolte du mûrier à la création de nouveaux produits washi pour promouvoir l’artisanat au niveau national et à l’étranger.

Les connaissances et le savoir-faire associés à la fabrication du papier Washi sont transmis à trois niveaux : au sein des familles d’artisans Washi, par le biais d’associations de préservation et par les municipalités locales. Les familles pratiquantes et leurs employés travaillent et apprennent auprès des maîtres du Washi, qui ont eux-mêmes hérité des techniques de leurs parents. Les membres de la communauté sont fiers de la tradition de la fabrication du Washi et la considèrent comme un symbole de leur identité culturelle. Les communautés étant généralement composées de personnes directement impliquées dans la pratique ou étroitement liées à celle-ci, l’artisanat favorise également la cohésion sociale.