Anthropologue et folkloriste, M. Franck Proschan a travaillé en tant que curateur à la Smithsonian Institution et a occupé un poste de professeur-chercheur à l’Université d’Indiana. À partir des années 1980, il collabora avec des collègues du Vietnam, du Laos, de la Thaïlande et du Cambodge dans le cadre de recherche et de renforcement des capacités dans les domaines des langues, du folklore, de l’ethnologie et des musées. En 2006 et jusqu’à son départ à la retraite en 2015, il soutient l’UNESCO dans la mise en œuvre, à l’échelle mondiale, de la Convention de 2003 pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel.