Reuniones sobre el patrimonio cultural inmaterial organizadas o coorganizadas por la UNESCO

El Simposio se organizó con el fin de aplicar el proyecto de resolución aprobado por la Conferencia General de la UNESCO en su 29ª reunión, en noviembre de 1997. Esa Resolución fue presentada por las autoridades iraníes para manifestar su preocupación por el hecho de que no se hubiera reconocido adecuadamente la importancia del papel de la mujer en la transmisión del patrimonio inmaterial y poner de relieve la necesidad de señalar el asunto a la atención de la comunidad internacional.

El Simposio brindó un foro para examinar de modo constructivo las medidas ulteriores que convendría adoptar con miras a la preservación, la revitalización y el mayor reconocimiento del importante papel desempeñado por la mujer en relación con el patrimonio cultural inmaterial. Dado que las mujeres son con tanta frecuencia las principales transmisoras de gran parte del patrimonio inmaterial en las culturas de todo el mundo, es vital que su papel en la consecución de esos objetivos sea significativo y fundamental.

Asistieron a la conferencia 14 participantes de 12 países y ocho participantes de Irán, entre los que figuraban profesionales, investigadores y funcionarios gubernamentales. También estuvieron presentes varios observadores.

La reunión fue organizada y financiada conjuntamente por la UNESCO y la Comisión Nacional Iraní para la UNESCO.

• Documento de información (inglés)
• Orden del día (inglés)
• Lista de participantes (inglés)
• Informe final (inglés)

Tras la aprobación de la Recomendación de la UNESCO sobre la Salvaguardia de la Cultura Tradicional y Popular en 1989 y la puesta en marcha del programa de salvaguardia y promoción del patrimonio cultural inmaterial en 1993, el panorama político, económico, social y cultural del mundo ha experimentado grandes transformaciones. Además, la aparición de nuevas tecnologías puede tener consecuencias negativas y plantear obstáculos para la salvaguardia de ese patrimonio, y al mismo tiempo ejercer una influencia positiva, al facilitar su preservación, revitalización y transmisión. A pesar de los avances del programa de la UNESCO sobre el patrimonio inmaterial, han surgido muchos problemas y cuestiones en relación con la situación de ese patrimonio. A raíz de ello, la UNESCO ha organizado ocho seminarios regionales para evaluar la aplicación de la Recomendación entre 1995 y 1999. Sobre la base de los resultados de esos seminarios regionales, la UNESCO organizó la Conferencia Internacional, en colaboración con la Smithsonian Institution, con objeto de examinar la protección del patrimonio cultural inmaterial a finales del siglo XX, determinar la pertinencia de la Recomendación de la UNESCO de 1989 respecto de la situación actual y formular orientaciones innovadoras para el programa de la Organización en este nuevo contexto mundial.

El Plan de Acción de la Conferencia pone de relieve las preocupaciones expresadas por 34 participantes de 27 países y por 40 observadores. Además de proseguir las actividades en el campo de la salvaguardia y promoción del patrimonio cultural inmaterial, el programa de la UNESCO debe atender las preocupaciones de los Estados Miembros acerca de la aparición constante de factores pertinentes y variados, entre ellos el cambio de actitud hacia los sexos, el acceso a las nuevas tecnologías, la bioética, la gestión de los recursos naturales, la diversidad cultural y la mundialización. En el Plan de Acción dirigido a la UNESCO se formularon las siguientes recomendaciones concretas:

• Elaborar instrumentos jurídicos internacionales adecuados para impulsar la protección del patrimonio cultural inmaterial;
• Aplicar medidas orientadas a los profesionales con la participación activa de las comunidades locales para la salvaguardia de su propia cultura;
• Crear una red internacional e interdisciplinaria de expertos para ayudar a los Estados Miembros a preparar programas concretos encaminados a salvaguardar, promover, transmitir y reviltalizar el patrimonio cultural inmaterial.

UNESCO- Fondo Fiduciario del Japón (69.942 dólares); Smithsonian Institution (60.000 dólares); Departamento de Estado de los Estados Unidos. (30.000 dólares); Fondo Nacional (10.000 dólares)

• Recomendación de 1989 (inglés | francés)
• Informe final (inglés|francés|español)
• Plan de acción (inglés|francés|español)
• ‘Safeguarding Traditional Cultures: A Global Assessment’, editado por Peter Seitel, Center for Folklife and Cultural Heritage, Smithsonian Institution, Washington D.C. (inglés)

Documentos

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Este seminario se realizó en Beirut en mayo de 1999 para considerar la cuestión en su aplicación a los Estados Árabes. Participaron en el seminario expertos de doce países. Se enumeraron ciertas preocupaciones centrales que enfrentan estos estados en el ámbito cultural, esbozadas en los cuestionarios presentados por diez países. Entre ellas figuran:

• Se han reducido las partidas presupuestarias para el folclor;
• Las industrias tradicionales se han desvinculado del “patrimonio” y ahora sirven principalmente a los turistas;
• El patrimonio puede perderse por la importancia que se da a todo lo novedoso, especialmente la tecnología nueva;
• Las instituciones que se ocupan del folclor tienen poco personal y carecen de un organismo central que coordine su trabajo.

Se trataron los efectos de la globalización en el patrimonio cultural, partiendo del entendido que la cultura misma no es estática. La globalización se vio como una espada de doble filo, capaz de ayudar a las culturas nacionales a revitalizar sus culturas para hacer frente a otras culturas, pero amenazándolas, también, de homogeneización cultural. También quedó asentada la importancia de conservar la cultura popular y tradicional para el desarrollo humano, así como el hecho de que el folclor puede ser fuente de revitalización cultural a la vez que contribuye al desarrollo económico. Sin embargo, hay que cuidarse de que el uso del folclor con fines económicos no acabe por perjudicar el folclor mismo. El patrimonio cultural es amenazado por el deterioro del medio ambiente, pero al mismo tiempo su revitalización puede brindar los medios para crear un medio ambiente mejor, así como formar parte de la identidad y dignidad humanas.

Los participantes propusieron algunas medidas para resolver estos problemas, de índole folclórica, que enfrentan los Estados Árabes, y para encaminarlos hacia la protección y revitalización del patrimonio cultural. Se recomendó formular un plan general de desarrollo del patrimonio popular y tradicional; y que se formulen las leyes necesarias para proteger este patrimonio y todas las personas que laboran en este campo. La protección del patrimonio debe entenderse como un proceso continuo. Deben crearse instituciones permanentes que brinden apoyo moral y económico a los practicantes y demás involucrados. Otra prioridad evidente para garantizar la continuidad y sostenimiento culturales es la introducción de cursos relativos a la cultura tradicional y popular en los programas educativos.

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El seminario se realizó en Noumea en febrero de 1999. En él participaron doce representantes de otros tantos países. De los catorce países a los que se pidió responder al cuestionario trece presentaron sus respuestas. En base a estas se establecieron los objetivos del seminario: identificar medios y formas de fortalecer la aplicación de la Recomendación en la región; y formular una estrategia regional de largo plazo con miras a proteger, revitalizar, amparar legalmente, transmitir y diseminar el patrimonio intangible del Pacífico. Cada país hizo una breve presentación. Algunos países desconocían la Recomendación, dada su
reciente incorporación como estados miembros de UNESCO.

En la región pacífica no se hizo distinción entre patrimonio tangible e intangible, aunque sí se hizo tal distinción para efectos de este estudio. Para mayor gravedad, para muchas poblaciones indígenas el término “folclor” se considera impropio y peyorativo. El término “patrimonio cultural” es mucho más útil y positivo. El patrimonio intangible del Pacífico permanece indocumentado, en gran medida, y corre riesgo por la juventud demográfica de la región, así como las dificultades económicas del sector cultural. Otra amenaza importante al patrimonio intangible son los rezagos de colonialismo y sus efectos endémicos en la sociedad. Se reconoce vivamente que las culturas tradicionales son de gran relevancia y actualidad para el desarrollo sostenible.

Los siguientes son algunos de los temas y preocupaciones comunes identificados durante el seminario:

• La conservación y futuro desarrollo del patrimonio intangible requieren involucrar a todas las partes interesadas (ONG, mujeres, jóvenes, tercera edad y comunidades locales);
• Las complejidades del régimen agrario y el empleo de sistemas de propiedad locales, nacionales y de clan familiar dictan que cualquier sistema basado en beneficiarios individuales es completamente inadecuado para la propiedad de cultura intelectual en las sociedades del Pacífico; y
• La actual atención internacional al tema de la explotación del medio ambiente ha incentivado a los estados de la región a revivir los métodos tradicionales de manejo de mar y tierra.

Se señalaron entre otras necesidades las de:

• alentar a las comunidades y a las partes interesadas a involucrarse en la documentación de este patrimonio;
• reconocer la importancia de las culturas tradicionales en el desarrollo y la generación de ingreso;
• reconocer la amenaza que algunas empresas comerciales representan para el acceso de la comunidad a los materiales empleaos en las prácticas culturales tradicionales;
• reconocer que la identidad cultural y la propiedad de la tierra son inseparables; y
• formular instrumentos jurídicos (que por ahora no existen) y leyes de propiedad intelectual (por ahora inadecuadas) para proteger la cultura de las comunidades.

Este seminario se organizó en Accra en enero de 1999, con participantes de diecisiete países. Se envió un cuestionario a cuarenta Estados, de los cuales veintisiete enviaron respuestas. Ello ofreció una buena perspectiva de la situación en cuanto a la aplicación de la Recomendación en la región. A ello se sumaron informes complementarios de los países.

El seminario pasó revista a su concepto del contenido del folclor y la cultura tradicional, procurando identificar los factores que la han sustentado en el pasado pero que ahora están ausentes. Se vio que se había hecho poco por poner en práctica la Recomendación, fuera de los pasos emprendidos después de su independencia por algunos estados recién independizados. Se consideró que los gobiernos han recurrido a este patrimonio en sus estrategias de construcción nacional y para alentar la formación de una identidad nacional. Se hizo referencia al papel que juegan las instituciones y los medios de difusión, pero se consideró que existen graves deficiencias en materia de coordinación, acopio sistemático, política cultural nacional, recursos, personal, etc. Ello resulta desafortunado a la luz de lo que pueden aportar las culturas orales en la construcción y reconstrucción de las culturas contemporáneas en África, bajo su consigna de “hacer del pasado parte del presente”.

En cualquier acción futura la protección de la cultura tradicional debe entenderse en el marco de las realidades cotidianas de los países africanos y no desde la perspectiva 360 Informe final de la conferencia “académica” que encarna la Recomendación. Se habló de la necesidad de un manual de folclor para uso de los maestros locales como recurso de enseñanza. También se pensó en emplear técnicas antropológicas para la recopilación de información por parte de personal local educado, acción que cuenta con antecedentes en el África de principios del siglo XX. Se recalcó la necesidad de emprender una acción urgente para recabar información sobre las culturas tradicionales y de revitalizar estas culturas, a fin de contrarrestar los rezagos del colonialismo.

Un tema importante de este seminario fue la reintegración de la cultura tradicional a la vida moderna, compartiéndola con los integrantes de la comunidad internacional para mostrarles el contexto cultural de la música y los estilos de baile africanos que ya se han adoptado.

Documentos

• Decisiones adoptadas por el Consejo Ejecutivo en su 155ª reunión, París, 19 de octubre -5 de noviembre de 1998, Tashkent, 6 de noviembre de 1998
  155 EX/Decisions + Appendix: inglés
• Informe del Director General sobre criterios precisos para seleccionar los espacios culturales o formas de expresión cultural merecedores de que la UNESCO los proclame obras maestras del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad
  155 EX/15 + ADD. & CORR.: inglés

En octubre de 1998 se organizó en Tashkent un seminario basado en los cuestionarios presentados por ocho países. En total asistieron catorce representantes de ocho países. Se realizaron varios de los objetivos principales del seminario como:

• un análisis de la condición actual del folclor y la cultura tradicional de los estados recién independizados de la región. Esto se hizo con especial énfasis en la reestructuración de las sociedades durante la transición del sistema comunista al del libre mercado democrático;
• un examen del papel de las culturas tradicionales y populares en el proceso de construcción nacional, en tanto símbolos y referencias a la identidad cultural de las poblaciones, profundamente arraigados en su historia;
• una evaluación del papel sociocultural del patrimonio intangible, particularmente en relación con la globalización, la convivencia de distintos grupos étnicos y el auge de la cultura juvenil;
• formulación de recomendaciones sobre futuras propuestas y acciones para fortalecer la Recomendación; y
• una exploración de la posibilidad de organizar una estrategia regional en el campo de proteger, amparar legalmente, transmitir, revitalizar y diseminar el patrimonio cultural intangible.

La Recomendación enfrenta todavía importantes dificultades. Aún no se ha traducido a los idiomas oficiales de la región y los estados recién independizados enfrentan grandes problemas económicos, políticos y sociales que deben abordarse como primera medida. Todos los participantes coincidieron en que el patrimonio cultural intangible juega un papel importante en la construcción nacional, y por consiguiente no deja de ser un área prioritaria de la política cultural de esos estados. Aunque todos los estados tienen legislación para proteger dicho patrimonio, se consideró que esta no se ajusta a las necesidades de la cultura tradicional y que se tienen que desarrollar nuevas medidas (tales como protección de derechos de autor). Se debe aumentar la ayuda financiera de los sectores tanto público como privado y brindarle apoyo financiero a los artesanos. Se registró una carencia de infraestructura de computación en los archivos de materiales folclóricos y se expresó el deseo de crear una base de datos computarizada conteniendo organizaciones e instituciones relativas al folclor; al final se solicitó un seminario de capacitación de la UNESCO. También se identificó la necesidad de capacitar especialistas en el campo de la administración cultural.

Este seminario se organizó en Joensuu en septiembre de 1988, en base a quince respuestas al cuestionario sobre la aplicación de la Recomendación. Participaron en el seminario expertos de catorce países. Las respuestas indicaron que los principales temas a cubrirse en seminario debían ser:

• la protección jurídica del patrimonio cultural de la culturas minoritarias;
• la protección y fomento de los lenguajes nacionales y locales;
• la revitalización de formas de expresión tradicionales y populares;
• el uso de nueva tecnología, imágenes visuales, la internet, etc., en relación con este patrimonio; y
• la evolución y futuro de la cultura.

Se presentaron ponencias informativas sobre cuatro áreas temáticas: problemas de la cultura, patrimonio cultural, tecnología nueva y evolución cultural.

Se plantearon ciertos puntos relativos a la visión general de la vida en la Europa Occidental moderna y, dentro de ello, el papel del folclor y la cultura tradicional. Estos puntos permitieron obtener ciertas conclusiones para la formulación de la política de patrimonio tanto a nivel europeo como mundial. Entre esas conclusiones figuraron las siguientes:

• En un mundo que cambia rápidamente, el folclor y la cultura tradicional se están haciendo esenciales para la conservación de la identidad y diversidad del patrimonio cultural europeo;
• Normalmente los temas relativos a este patrimonio se manejan a nivel nacional tomando en cuenta los aspectos regionales y locales;
• Todos los países de la región tienen buenos archivos y museos de cultura tradicional de libre acceso, y muchos tienen también ricas colecciones privadas;
• La conservación y diseminación de la cultura están bastante bien organizadas, y la cultura tradicional se enseña en las escuelas de la mayoría de estos países;
• El folclor y la cultura tradicional gozan actualmente de gran popularidad en el sentido de festivales, conciertos, seminarios, etc., y se han convertido en uno de los rasgos más importantes de la cultura en la actualidad; y
• Ahora los medios informativos muestran interés en este aspecto de la cultura.

Documentos

• Decisiones adoptadas por el Consejo Ejecutivo en su 154a reunión, París, 27 de abril-7 de mayo de 1998
  154 EX/Decisions + Appendix + CORR.: inglés
• Propuesta del Director General acerca de los criterios de selección de los espacios o de las formas de expresión cultural popular y tradicional merecedores de que la UNESCO los proclame símbolos del patrimonio oral de la humanidad
  154 EX/13 + CORR.: inglés

De veinte países, diecisiete respondieron al cuestionario sobre la Recomendación, y en febrero/marzo de 1998 se realizó un seminario en Tokio. Participaron un total de veinte expertos de diecinueve Estados Miembros de la región.

En cuanto a la aplicación de las principales disposiciones de la Recomendación, el 48 por ciento de los países que respondieron aplicaron las disposiciones sobre identificación, 28 por ciento las disposiciones sobre conservación, 28 por ciento las disposiciones sobre diseminación, y 42 por ciento las disposiciones sobre protección del folclor. Ha habido una palpable mejora en la protección del folclor y la cultura tradicional en la región, aunque algunos estados consideraron que la Recomendación debería mejorarse en algún momento.

Entre los temas más reiterados en las respuestas estuvieron:

• la necesidad de una agencia coordinadora central;
• la identificación y compilación de las expresiones de cultura tradicional;
• la protección de los derechos de los artistas tradicionales;
• la capacitación de profesionales y artistas;
• aumentar el financiamiento;
• alentar a las comunidades a conservar su propio patrimonio cultural;
• reavivar el interés de los jóvenes en la cultura tradicional ante los efectos de los grandes medios de comunicación;
• reclutar y capacitar aprendices; y
• moderar los efectos negativos del turismo.

Los informes por país indican auténticos esfuerzos por salvaguardar este patrimonio, no obstante los reveses y dificultades. También hubo indicios de auténtico interés de los políticos en la conservación, aunque a veces no la entiendan.

Bamboo is one of the world’s oldest and most precious building materials. It has played a prominent role throughout
the tropical and sub-tropical belts of Asia, as well as in South America and Africa. In addition to its multiple uses in many aspects of life, its availability and ecological virtues, bamboo, like other sources of human inspiration, plays an important role in both oral and written traditions.
These traditions form a vital part of the cultural identity of the regions and peoples concerned, especially those in the
process of social and economic transition. To encourage the adaptation of bamboo’s traditional uses to contemporary
life, UNESCO organized this seminar in Ho Chi Minh City, Viet Nam.
A total of thirty-one participants (experts, representatives of research institutions, architects and observers) from some fifteen countries attended the seminar. They made concrete recommendations for governments of countries that produce and use bamboo, as well as for international organizations.

Japan Funds-in-Trust, $90,400

Documents

• Actas de la Conferencia General, 29a reunión, París, 21 de octubre-12 de noviembre de 1997
  29 C/Resolutions + CORR.: inglés
• Actas de la Conferencia General, 29a reunión, París, 21 de octubre-12 de noviembre de 1997, v. 2. Informes: Comisiones del Programa, Comisión Administrativa, Comité Jurídico
  29 C/Reports: inglés