Le Comité

1. Prend note que l’Égypte a proposé la candidature du théâtre traditionnel de marionnettes à gaine (nº 01020) pour inscription sur la Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente :

          Al-Aragoz est une forme ancestrale de théâtre égyptien qui utilise les marionnettes à gaine. Ses représentations sont extrêmement populaires, attirant des spectateurs d’horizons divers. Le marionnettiste reste caché dans une petite scène portative tandis qu’un assistant interagit avec les marionnettes et le public. Al-Aragoz tire son nom du personnage principal, dont la voix caractéristique est produite grâce à un instrument de distorsion vocale appelé Al-amana. Les spectacles explorent un grand nombre de thèmes de la vie courante, le plus récurrent étant la lutte contre la corruption. Al-Aragoz représente ainsi une composante vitale et contemporaine de la conscience et de l’identité égyptienne. Les marionnettistes doivent être capables de manipuler et d’entretenir leurs marionnettes tout en faisant preuve de talents d’improvisateurs et de musiciens. Ces savoir-faire sont transmis de maître en apprenti. Les représentations constituent la principale source de revenus des praticiens. Autrefois interprétés dans toute l’Égypte, les spectacles se concentrent aujourd’hui principalement au Caire, où ils sont joués sous l’égide du Ministère de la culture – parfois à l’occasion de fêtes scolaires ou familiales. Le nombre de praticiens encore en activité a diminué et de nombreuses histoires autrefois à l’affiche ont disparu du répertoire. Le manque de marionnettistes professionnels, la disparition des lieux de représentation traditionnels et des cérémonies populaires liées au théâtre d’Al-Aragoz ainsi que la montée des radicalismes religieux nuisent également à ce patrimoine traditionnel.

2. Décide que, d’après les informations contenues dans le dossier, la candidature satisfait aux critères suivants :

U.1 :  Transmis oralement de génération en génération des maîtres à leurs apprentis, le théâtre traditionnel de marionnettes à gaine permet de diffuser des messages à la fois intemporels et d’actualité, parmi lesquels la critique de phénomènes sociaux négatifs tels que la corruption, maintenant ainsi des valeurs sociales et culturelles ; les artistes et le public interagissent avec dynamisme tout au long des spectacles ;

U.2 :  La viabilité de l’élément est menacée par les circonstances changeantes d’ordre social, politique, juridique et culturel affectant sa pratique, telles que la législation relative aux rassemblements publics, la montée des radicalismes religieux et un désintérêt croissant des jeunes générations, ainsi que par des causes propres à l’élément, comme la pénurie de documentation, la disparition de certaines techniques avec le décès de leurs détenteurs et le manque de marionnettistes ; seule la maison Al-Suhaimi au Caire propose aujourd’hui des représentations régulières, interprétées par moins de dix praticiens, tous d’âge avancé ;

U.5 :  Aragoz est inclus depuis 2013 dans l’inventaire des Archives égyptiennes de la vie et des traditions populaires ; cette inclusion est le fruit d’une collaboration entre les individus et organisations non-gouvernementales concernés, la Société égyptienne des traditions populaires et un expert étant chargés de la maintenance et de la mise à jour de l’inventaire.

3. Décide en outre que, d’après les informations contenues dans le dossier, la candidature ne satisfait pas aux critères suivants :

U.3 :  Le plan de sauvegarde proposé ne répond pas à plusieurs des menaces identifiées, alors qu’il intègre dans le même temps des activités qui semblent superflues, irréalistes et/ou déséquilibrées ; il serait essentiel de prévoir des activités capables de renforcer les significations culturelles de l’élément pour ses spectateurs et ses communautés, ainsi que de clarifier de quelle manière la diversité et la créativité caractéristiques de l’élément seront préservées dans le contexte de l’importance accordée aux cadres formels et institutionnels ;

U.4 :  Bien que la candidature ait été préparée avec la participation de divers acteurs incluant des praticiens et des parties prenantes, elle manque d’informations attestant de la participation active d’une communauté plus large à toutes les étapes du processus d’élaboration de la candidature ; les praticiens semblent avoir été sollicités principalement en qualité d’informateurs et non comme partenaires actifs dans le processus ; les noms de six d’entre eux ayant consentis à la candidature ne sont fournis ni en français ni en anglais, ce qui rend difficile de concilier la description du processus de candidature avec les documents de consentement.

4. Décide de ne pas inscrire le théâtre traditionnel de marionnettes à gaine traditionnelles sur la Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente et invite l’État partie à resoumettre la candidature au Comité pour examen au cours d’un prochain cycle ;
5. Recommande à l’État partie, s’il souhaite resoumettre cette candidature, de délimiter clairement les publics et les communautés caractéristiques qui normalement s’identifient d’elles-mêmes avec l’élément, et de fournir un complément d’information sur l’attachement des praticiens à l’élément au-delà de la génération de revenus ;
6. Recommande en outre à l’État partie, dans l’éventualité d’une nouvelle candidature, de souligner les mesures susceptibles d’assurer la viabilité des aspects oraux, interactifs et d’improvisation de l’élément lors de l’élaboration de son plan de sauvegarde.